En atteignant Hindel, nous avons parcouru la partie la plus connue de la ligne.
Le kilomètrage d'axe atteint 40KM 118 depuis Chênée, et nous avons franchi
50 passages à niveau.
Nous sommes passés de l'altitude
71 m à Chênée à 318m à Battice, pour redescendre à
208m à Hindel. Les rampes et les pentes ont varié de 0 à 24 pour mille, avec un maximum de 34 sur
une courte section, à Bois de Breux.
La petite gare sera la dernière édifiée sur la ligne.
En effet, lors de la construction de la
ligne 24 (Montzen-Visé)
en 1914, les Allemands décidèrent l'établissement d'un point d'arrêt au lieu-dit "
Hombourg-Est " (rebaptisé "Hindel" en 1919), à l'entrée de la gare de Montzen.
Ils n'ont pas eu le temps d'organiser un service-voyageurs entre Fouron et Montzen,
la halte de " Cheval-Blanc ", située 400 mètres plus loin vers Plombières, fut maintenue.
En 1919 donc, les chemins de fer belges décident de supprimer celle-ci, au profit de Hindel(-Haut: L38) et Hindel (-Bas: L24).
Après la guerre de 1914, la ligne 24 n'est utilisée que pour le service des trains de ravitaillement et de
matériel récupéré.
A partir du 1er avril 1919, un service-voyageurs est organisé sur la relation Visé-Montzen, après la
réalisation d'un quai en cendrées à Fouron.
Le 1er mai est ouverte une nouvelle relation (plusieurs trains): Tongres-Fouron.
La halte de Hindel avait une particularité peut-être unique en Belgique; un simple escalier permettait la correspondance
entre deux lignes superposées.
C'est sur l'une des culées du pont que fut érigé le «chalet» abritant un bureau des recettes et une petite salle
d'attente, pour les voyageurs.
En 1946, Hindel est déserté par son personnel.
En
1952, la particularité mentionnée plus haut disparaît avec l'abandon de la section
Hombourg-Plombières.
Par la force des choses, seul le niveau inférieur est encore utilisé pendant 5 ans.
+ dans notre rubrique PHOTOS
C'est avant 1953 que le bâtiment est démoli.
Le pont, quant à lui, résistera jusqu'au début des années 70.
Enfin, les quais de Hindel-Bas et Montzen ne disparaîtront qu'en avril 1968...
Version imprimable